南の島についてのブンガク

　ずっと前にURLを上書きしてしまい、吹っ飛ばしてしまったエントリを再度必死で思い出して書いてみる。

　もう10日近く前になるけど、isologueの磯崎さんのブログを読んでいて、「将来は南の島で暮らしたい」って書いてあるのを発見。いいですよね、南の島って。僕もあこがれます、南の島暮らし。とか言うと、ご自身はナイチャーなはずなのにウチナー暮らしについて滔々と語るfinalvent氏に「ふーん」とか鼻で笑われそうですが。ま、笑われてもいいので、少し南の島ネタでエントリを書いてみようかな。

　磯崎氏がどうなのかは知らないのだけれど、僕が南の島にあこがれるのは、分刻みのスケジュールに追い立てられて神経をすり減らす生活から逃れられたら、といった理由ではない。今の会社の仕事は、それなりにマイペースが可能だし、しゃかりき出したければ出せるという自由度の高い仕事なので、逃避系願望は特にない。

　高校時代から南の方に関わりがあったし、社会人になっても八重山諸島をフィールドワークする機会などもあった僕の興味は、たいていの南の島に存在する「アニミズム」的な不思議な雰囲気にある。島を実際に訪れて、島の人たちと話しながらそういう雰囲気を感じたり、歴史を見聞きしたりするのも好きだし、実際に南の島に移り住んだ人たちの直面した現実、体験した精神世界の話を本で読むのも好きだ。というか、南の島に行った人たちって、深く考える人であればあるほどそういう部分にすごく影響されるというのが、また不思議で面白い。

　　バリバリの資本主義ど真ん中からアーリーリタイアして精霊飛び交う南の島に移り住んだ人の代表例として面白いのは、この人の本かな。崎山克彦氏の「カオハガンからの贈りもの」。著者は元講談社インターナショナルの役員か何かだったと思う。

　「何もなくて豊かな島」という、彼が91年にカオハガン島に移住してから書いた最初の本は、今新潮文庫で読むことができるが、こちらはまさにバリバリの資本主義に生きる現代人が異次元にタイムスリップしてどんなことを見聞きしたか、という驚きを綴った記録だった。それに対して、処女作から10年近く経って書かれたこの本には、島の生活に息づくスピリチュアルな何かと、それを守るためにはどうすればいいかを考える著者の姿とが書かれていて、より思索的な内容になっている。

　たぶん、南の島の話を読んで癒されたいという人には、「何もなくて～」の方がお勧めなのだろうと思うけれど、僕らがあこがれる南の島の本質とは何なのか、それは社会的にどのようなものなのかということを考えたいと思っている人には、「カオハガンからの贈りもの」はお勧めだ。

　移住者本人が書いたものではないが、彼らにインタビューを重ねて南の島の精神世界をかいま見ようとしたのが、フリーライターの吉江真理子氏による「ヤマト嫁―沖縄に恋した女たち」。南の島に嫁いだ女性たちの目から見た沖縄社会、その精神世界を描こうとした力作だが、ほとんど沖縄でしか売ってないのが残念だ。でもこの本は、男性の目から見ても非常に面白い。

　特に印象的だったのは最初の来間島のマンゴー農家に嫁いだ女性の話だった。村のウタキにあるガジュマルの樹（沖縄ではガジュマルは神の宿る神聖な樹）の元で不思議な体験をしたのが、嫁ぐ決心をしたきっかけだったという話は、沖縄のウタキのあの雰囲気を知っている人なら誰も事実と疑わないだろう。そういう話を事実と思わせてしまう何かが、南の島にはあると思う。超自然的な話はそれぐらいだが、それ以外の5人のエピソードも、南の島が抱える社会問題と女性、精神世界といったものがどう関わるのか、関わらないかをルポしていった力作である。

　そして、沖縄ではなく日本国外の南の島に暮らす日本人を書いた力作ということであれば、井形慶子氏の「南の島に暮らす日本人たち」は外せないだろう。ちくま文庫で出ているので手に入れやすい。こちらもお勧め。

　ちなみに、新しい家は白を基調とした空間に、カーテンではなく木製のブラインドをはめたり、壁にハワイの木の皮を延ばして作った工芸品を飾ったりと、カミサンがお気に入りのハワイアン風に着々と飾っている。今年の夏はハワイに住んでいる気分で夏を越せるといいな、なんて思っているところ。さっそくCREAの「秘密のハワイ」特集とかも買ってみた（笑）。皆さんも夏を過ごすのにいい本があったら、ぜひ教えてください。