ニートになりたい僕たち

　知り合いの社長ブログ（笑）に、「ニートはほんとに問題か」っていうエントリが数日前に出た。IT企業の若い社員が「そもそも正社員って何？」と言っているという話、さもありなん。若い人には、正社員よりニートの方がライフスタイルとしてずっと親近感がある。

　NEET（Not in Employment, Education or Training：無業者）については、NHKが今年5月にクロ現で取り上げてからあちこちのブログで話題が沸騰したわけだが、「ニートなんて良くないよ！みんなちゃんと働かなくっちゃ！」という人の意見も、「ニートを生んだのは日本社会であって、彼らは悪くない」的な意見も、どこかぴんとこない。

　どうしてかなぁとずっと考えていたのだけど、何かもやもやして吹っ切れない。今のところ思いついたことを書きとめておこうと思う。

　率直に言ってしまうと、世の中のおおかたの人とは違って僕は、初めてニートという言葉と概念を聞いたとき「それって、僕のなりたいものなんじゃないか…」と思った（笑）。

　実は以前から人に「将来何を目指しているの？」と聞かれるたびに「専業主夫」と、半ば冗談で答えるようにしているが、この答えを聞いた時の相手の反応が面白い。

　僕より5歳以上年上の人だと、この答えを聞いた瞬間にどう反応すれば良いか分からなくなり、視線が宙をさまよう（笑）。40歳以上の人は特に、無言でも「こいつ、何たるふがいない奴だ」という文字が顔に浮かび上がる。30代前半でも、女性とかリベラルな人は笑った後で「その気持ち、わからんでもないよ」と言ってくれるが、企業社会の価値観にどっぷり浸って生きている人は表情が凍りつく。

　ところが、20代に入ると、男性で「そうですよね、その気持ち分かりますよ！」と激しく同意する人が一気に増える。「僕もそれを目指したい！どうやったらなれるんですか？」などとカミングアウトするやつも出る（笑）。逆に、女性の反応はそれほど変わらない（「その気持ち分かりますよ～」という程度）。つまり、90年代後半の就職超氷河期＋企業の大リストラ時代を分岐点として、その前後に社会に出た人、特に男性の価値観が大きく変化していることが分かる。

　それで思ったのだが、そもそもニートってこれまで家事手伝い、俗に言う「カジテツ」って呼ばれていた女性の生き方と同じじゃねーのか。あるいは「仕事もせず学校にも行かず職業訓練もしていない」って、それ専業主婦のことじゃねーの？そういえば女性のニートって、今まで聞いたことないし。

　そっか、要するに結婚してない無職男性がカジテツって自称できないからニートなんだね。女性は結婚せず仕事もしなくてもカジテツかよ。男でもカジテツって呼べよ！とか思うのは僕だけだろうか。

　つまり、僕がニートという言葉に何かもやもやしたものを感じていた理由というのは、この言葉自体が「いい年した男性は結婚して働いているべきだ」という社会的偏見をたっぷりと含んでいるからじゃないのか。

　今20代～30代前半の男性が企業で一生懸命働く動機付け要因は、これからどんどん減っていくと僕は考えている。なぜか。能力主義、成果主義人事制度導入で、企業の中で一番割りを食うのがこの世代だからだ。

　成果主義人事は一般にろくに働かない中高年管理職の年俸を下げるのが目的と言われているが、それは嘘だと思う。なぜなら、年俸切り下げのターゲットが中高年管理職であるのは事実だが、同時にこの人々はそれなりに社内政治力も持ち合わせており、制度導入の際にいろいろな「経過措置」なるものを付け加えて定年まで逃げ切る仕掛けを埋め込むからだ。

　そこで実際の人件費削減の原資は、社内政治の右も左も分からない20～30代前半までの若い連中の（主に将来の）給料からひねり出されることになる。大手企業で成果主義を導入しているところを見れば、だいたいそうだ。で、新卒採用を大幅に絞り込んで現存する若手社員の昇級を抑制し、極限までこき使う。音を上げて辞めるやつが出ても会社は全然困らない。給料の高い正社員が減れば、その分をパートや派遣で補ってお釣りが来るからだ。

　というわけで若いやつほど割りを食うのだが、この中で唯一割りを食わない人種がいる。それは、主に20代後半～30代の女性正社員である。

　既にパートや派遣に切り替わっている人は別だが、この年代の女性正社員は大手企業にとって極めて貴重な存在だ。というのも、上場企業中心に強まるCSR（企業の社会的責任）重視の風潮の中、「雇用」の分野でもっとも注目される指標が「女性管理職の比率」だからだ。

　CSRの評価を上げるためには、何が何でも同業他社より女性管理職の比率を高めなければならない。しかし、管理職にできる女性はいるか？社内を見回した時に、40代以上で生き残っているのはあくが強すぎ、20代では心許なさすぎる。となると、30代女性正社員をどこまで囲い込み、マネジャーに育てていくかが最大の課題ということに気がつく。

　だから、企業は若手社員をいじめても、30代女性だけは「幹部候補」というプロテクションをかけて守る。これまで女性採用数の少なかった企業では、この枠が20代後半ぐらいまで降りてくるかもしれない。したがって、20代後半～30代では正社員に限れば男性より女性の待遇のほうが良くなってくるところが増える。

　となると、普通の男性が無理して働く意味はますますなくなる。これまでの女性と男性の社会的役割が、この年代に限ってはひっくり返っているだけなのだ。だから今働いていても、本音では「結婚したら退職したい」とか「親と同居できるなら仕事はパートでもいい」とか考えている男性は多いと思う。

　余丁町散人氏がブログで書いているように、今の20代～30代前半は、団塊世代の親の生き様から大きな影響を受けている。その影響とは「（民間企業で）働くことに対するイメージダウン」であると同時に「労働から解放されて井戸端会議に高じていられる（専業主婦という）身分の（特に老後を迎えてからの）圧倒的優位性」である。成果主義人事という企業の非情な仕打ちを受けて、「何でここで歯を食いしばらなきゃいけないの？嫌だったら専業主夫やカジテツになればいいじゃん」と考える男性が増えるのは、団塊世代の経験を踏まえた、ある意味必然的な帰結ではないだろうか。

　だから、僕個人は「ニートを減らすために中学・高校でのインターンシップを拡充しよう」といった話が出るたびに、「別にそんなことしなくてもええじゃん」という気持ちになる。

　それより、男手だけでも子育てできるぐらい育児環境の整った社会を作れば、ばりばり働きたい女性がもっと増えて企業のCSRにもプラスになるし、『家庭内の大黒柱は男でも女でもいい』っていう社会常識もできるんじゃないの？そしたら無職男性も『カジテツ』とか『センギョー』って呼ばれるようになって、ニートって言葉は自然消滅するよと思うんだけど、どうでしょうかね。